“东海”和“南山”是指什么地方？

我们给老人祝寿时候最常说的贺词就是：福如东海长流水，寿比南山不老松。这里所说的东海就是现在的渤海，古有“海纳百川”之说。古代中国的经济中心在黄土高原、华北平原，毗邻渤海，所以古人认为渤海是最大的海，因此以“福如东海”比喻福气自四方云集，像东海的水一样绵绵不尽。

有一种说法是这样的：相传唐代高僧鉴真在748年与35个门徒第五次东渡日本时，因遇到台风，漂流至振州（今三亚市）宁远河口（今海山奇观风景区一带）。他们筋疲力尽地踏上南山的土地，却马上恢复了精神。这件奇事一传十，十传百，人们从此把南山叫做仙山。传说到过南山的人有病去病，无病健身，个个长寿。于是，人们就用寿比南山来祝福他人长寿。

现在人们一般认为南山是指山东省青州市南的云门山。此山不高，但风景优美，有很多名胜古迹。山顶有云窟和云门洞。洞穿南北，洞下悬崖峭壁，绝壁上刻有一个巨大的“寿”字，这是明朝嘉靖年间衡王府的周全所书，距今已有四百多年。“寿”字高七点五米，宽三点七米。单是“寿”字下面的“寸”，就有三米多高，所以人们常说“青州府里，人无寸高”。人站在“寿”字下面，昂首仰望，“寿”高入云。“寿比南山”之说便由此出。 （摘自《老年生活报》杨庆茹 文）