汉字是全世界最难学习的通用语言之一。西汉淮南王刘安曾著《鸿烈》一书，文中提到“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭”，由此引出仓颉造字的典故。数千年来，仓颉也被视为汉字的鼻祖和文明的起源。

中华汉字不同于其他语言文字，它是一种象形或楔形文字，通俗点说汉字是参考自然万物的外形被发明出来。所以，即便是再高雅的辞藻都无法脱离生活的属性。若是把汉字语言文化进行分类，大概只有两种，一者是通俗易懂的口头文化，一者是阳春白雪的书面文化。无论是哪种文化，都包含着古人高深的智慧。

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说起口头文化，它的范围实在太广。比如，形容距离远近的“天南地北”一词。有没有人思考过，为什么形容距离遥远要用“天南地北”呢，这便牵扯到阴阳五行学。易经八卦分为“乾坤震离巽艮兑坎”，乾为天，指代西北方向；坤为地，指代西南方向。所以“天南地北”的意思是指从西北到南方，从西南到北方，你说路途远不远。

与“天南地北”类似，有句话在日常生活中应用相当广泛，只是大多数人都没有留心过它的来意，这句话叫“上厕所，下厨房”。厕所为什么要用“上”，厨房为什么要用“下”，本文就跟大家聊一聊它的原理。

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古人比较相信一些“模棱两可”的东西，喜欢把科学无法解释的事情，联想到乱力怪神。所以，阴阳五行说和宿命论曾经长期存在于历史长河。

首先可以肯定“上厕所，下厨房”一定是从北方兴起。因为中华历史上文明中心曾长期居于北方，君王也都相信“坐北朝南”的说法。这种说法深刻地影响着普通人的衣食寝居，比如建造房屋时，往往采用面南而居的方位设计，即住客厅位于北面，门口朝向南面。

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厕所是不卫生的地方，既要远离起居的厅房，又要防止与厅房相对，只能安放在西南方，西南是“坤”卦的位置。按照传统居家设计的原理，厕所是藏污纳垢的地方，它所在的位置称为“煞位”。人在去厕所时，要是说成“下厕所”，言外之意便是掉进煞位的意思。古人为了吉利，便倒过来说“上厕所”，寓意处在晦气的上面，没有深陷晦气。

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“下厨房”也是同样的道理。北方的四合院在建造时，一般会将厨房安在西面。这种设计也与阴阳五行说密切相关，西面是八卦中“兑”的位置，兑卦的属性为“金”，厨房的五行属性是“火”。所以，厨房在正西面，如同一个锅放在火上，刚好符合生火做饭的场景。

火苗的燃烧状态永远是从下往上。生活中常说“水火无情”，虽然火的出现，将人类带入文明生活，不再生吃野果，但火又不能燃烧得太旺，否则容易引起火灾。古人处于吉祥的考虑，在生火做饭时故意说“下厨房”，目的是想把火往下压一压的意思。

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此外，“上厕所，下厨房”也是一种古代的谦词。“上与下”不单是指方位，也有尊卑的意思。生活有心的朋友应该留意到，古代人际交往中，“上”代表尊贵，下代表“卑微”。所以，天下最尊贵的人称为“皇上”，比皇帝身份地位低一点的人叫“臣下”。上厕所本来就略带尴尬，所以用相对高雅尊贵的“上”。至于“下厨房”则更能体现古代社会男尊女卑。因为古时候家中都由妇人来做饭，即便是钟鸣鼎食之家也会有仆人。由于他们的地位相对卑微，所以比较适合用“下”。

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也有一种观点认为，古代的厕所多为旱厕，下边是巨大的坑。那时候没有照明，夜间上厕所容易迷迷糊糊掉入池中，为了避免这种情况，古人才把去厕所说成“上厕所”，防止掉入坑中的意思。厨房由于紧挨着厅房，建造的位置要略低于客厅的高度。主人从厅房到厨房，自然是由上到下，久而久之形成“下厨房”的习惯说法。

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中华文化源远流长，中国汉字博大精深。很多生活习以为常的小事往往蕴含着深刻的大道理，只是说数千年来大家日用而不知。就好比“上厕所，下厨房”，它既包含古代的建筑学智慧，也包含古人趋吉避凶的美好夙愿。

曹雪芹曾有句名言说“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，增长知识未必要读高深莫测的名家经典，生活永远是最好的书本。